Ce que j'ai offert à chacun des députés

Je n'avais pas prévu offrir un présent à chacun des députés pour Noël, Hannoucah ou la période des Fêtes, mais en vous racontant l'histoire derrière le cadeau que je leur ai offert et pourquoi je l'ai fait est une façon de partager avec vous la magie qui anime cette période de l'année.

Le 26 novembre, j'étais chez moi, dans ma circonscription, sur l'île de Salt Spring. La principale raison pour laquelle je me trouvais sur l'île en ce samedi pluvieux était pour assister à un événement organisé par l'Institute of Child Honouring, une organisation fondée par mon bon ami, un écologiste bohème coloré, Raffi. Une autre amie, Pummy Kaur, avait eu vent de ma visite et demandé si je ne pourrais pas trouver un moment pour assister au lancement de son livre. Aucun problème!

Ainsi, le 26 novembre, une foule enthousiaste était réunie à la galerie d'art de Jill Louise Campbell à Ganges pour le lancement du dernier livre de Pummy, A Season of Non-Violence: 64 Ways for 64 Days (Une saison de non-violence : 64 astuces pour 64 jours). Pummy est née en Inde dans une famille sikhe, dans un État à majorité Hindoue, bercée par l'Islam, et a étudié à l'école catholique. Voilà une gamme d'influences plutôt inhabituelle! Dans son tout premier ouvrage, What Would Gandhi Do? Simple Solutions to Global Problems (Que ferait Gandhi? Des solutions simples à nos grands problèmes mondiaux), Pummy examinait la relation entre tous les grands problèmes mondiaux de l'heure et les choix que nous sommes appelés à faire au quotidien, en offrant des solutions fondées sur les grands principes gandhiens. Dans son dernier livre, la « saison de non-violence » débute avec l'assassinat de Mahatma Gandhi (le 30 janvier) et se termine avec celui de Martin Luther King (le 4 avril). Le livre, qui s'articule autour de la notion voulant qu'un monde de non violence soit beaucoup plus que la simple absence de guerres dans le monde, propose 64 pratiques concrètes, certaines spirituelles et d'autres beaucoup moins, pour évoluer vers une culture de non violence. Le livre contient des citations inspirantes provenant de Mère Teresa et Benjamin Franklin, en passant par le Sermon sur la montagne. Comme « astuces », elle suggère une variété d'options comme « recycler », « NE PAS recycler » (un plaidoyer pour réduire notre consommation) et « serrer quatre personnes par jour dans ses bras. »

Pendant le lancement, j'ai expliqué comment j'avais essayé d'adhérer aux principes de la communication non violente à la Chambre des communes. J'ai cité en exemple ma manière de réagir aux remarques que je trouvais particulièrement choquantes provenant d'autres députés du gouvernement lors du débat (bâillonné) sur le projet de loi omnibus sur la justice criminelle. Chaque fois qu'un député de l'opposition critiquait l'idée d'introduire des peines minimales automatiques (et les milliards de dollars requis pour bâtir de nouveaux pénitenciers afin d'y loger nos concitoyens et concitoyennes qui se retrouveraient désormais derrière les barreaux à cause de ces peines automatiques), les députés du gouvernement nous accusaient de nous préoccuper davantage des criminels que des victimes de la criminalité. Afin de respecter cette promesse que je m'étais faire à moi-même, soit de toujours faire preuve de respect en m'adressant aux autres députés, je critiquais ce que « les députés du gouvernement étaient obligés de dire et de défendre à cause des points de discussion qui leur avaient été remis. » Je n'ai jamais senti qu'un député se sentait visé personnellement lorsque je disais pourquoi je trouvais ces accusations choquantes.

Quand nous avons abordé l'importance de retirer la dimension personnelle à l'univers politique, quelqu'un dans l'auditoire a dit, « ne serait-il pas génial si tous les députés pouvaient lire A Season of Non-Violence? » J'ai alors promis d'en offrir un exemplaire à chaque député pour Noël. Tout à coup, les gens se sont ralliés à l'idée et ont commencé à donner de l'argent pour faire en sorte que ce vœu se réalise. La maison d'édition de Pummy nous a donné un généreux rabais et les boîtes de livres ont commencé à s'empiler dans mes bureaux de la Colline du Parlement.

Ainsi, avant que la Chambre n'ajourne ses travaux pour la période des Fêtes, chaque député a reçu une carte leur souhaitant la « Paix au Parlement » et un petit mot pour leur expliquer que le livre qui leur était donné était un cadeau des gens de ma circonscription de Saanich Gulf Islands ainsi que d'un conservateur de la troisième génération de Surrey, qui avait personnellement donné 60 livres. Plusieurs députés (de tous les partis) sont venus me remercier. Je peux ainsi affirmer en toute franchise que j'ai joué un rôle très secondaire dans la concrétisation de ce projet de cadeau.

Je souhaite que l'année 2012 apporte avec elle paix et harmonie. Soyons le changement que nous voulons voir dans le monde.