Rétablissons l’indépendance des médias communautaires : le Parti vert
OTTAWA – À présent que l’empire médiatique des Asper, CanWest Limited Partnerships (LP), est offert au plus offrant, les créditeurs et le gouvernement du Canada continuent d’ignorer l’importante question d’intérêt public que représente la concentration institutionnelle des médias.
La famille Asper a bâti un empire médiatique énorme, verticalement intégré, qui comprend notamment Global Television, perdant toutefois le contrôle de CanWest LP l’an dernier. Lorsque CanWest LP s’est prévalu de la protection de la loi sur les faillites, les Asper ont tenté de reprendre le contrôle, mais Shaw Cable a remporté l’enchère et s’est porté acquéreur de sa filiale télévisée. Aujourd’hui, ses journaux sont mis aux enchères séparément, mais les créditeurs rejettent toutes les offres de manière à morceler l’empire. CanWest LP possède 46 publications réparties dans l’ensemble du Canada, dont tous les grands quotidiens de Colombie‑Britannique – le Vancouver Sun, le Province et le Times Columnist – ainsi que le National Post, le Ottawa Citizen, le Calgary Herald et le Montreal Gazette.
« L’heure est venue de rétablir un aspect important de la démocratie canadienne – un secteur médiatique indépendant qui dessert un auditoire local », a fait valoir Elizabeth May, la chef du Parti vert du Canada. « Voilà des années que des commissions d’enquête parlementaires et des rapports sénatoriaux nous préviennent que le niveau de concentration institutionnelle des médias d’information au Canada est malsain. En 1981, la Commission Kent parlait d’une situation "tout à fait inacceptable", faisant valoir que "le pouvoir, et un pouvoir qui n'a aucun compte à rendre, est concentré dans trop peu de mains". C’était il y a plus de vingt ans, alors que la concentration institutionnelle des médias était beaucoup moins monopolistique qu’elle ne l’est aujourd’hui. Voici sans doute notre meilleure chance de favoriser le rapatriement des journaux locaux à des intérêts locaux. »
La très grande concentration de la propriété des médias n’a pas augmenté la rentabilité. En fait, l’échec de la famille Asper, qui a pris un trop gros risque en voulant élargir son empire à l’Australie, a provoqué l'effondrement de son empire. À l’opposé, la famille Dennis, en Nouvelle‑Écosse, a réussi à maintenir le Chronicle Herald à flot en misant sur une équipe de reporters locaux pour couvrir les événements dans les grandes et petites villes de la province et en affectant un reporter parlementaire à Ottawa.
« La première victime de la concentration institutionnelle des médias est la qualité de la couverture des événements locaux. Les salles des rédaction n’ont pratiquement pas de budget et le contenu est fourni par la station. Cela provoque l’érosion de l’engagement civique et de la participation au processus décisionnel », a fait valoir Mme May.
Le Parti vert du Canada exhorte le gouvernement et les créditeurs à ouvrir le processus d’appel d’offres et à adopter une nouvelle approche qui permettra de redynamiser les médias au Canada.
Pour de plus amples renseignements au sujet de la concentration des médias au Canada, voir le document ci-joint.
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Renseignements :
Debra Eindiguer
Attachée de presse
Cell : 613‑240‑8921
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