OTTAWA - Le Parti vert du Canada condamne le ministère des Pêches et des Océans (MPO) pour sa décision irréfléchie d'augmenter la fréquence de la pêche du hareng du Pacifique, malgré les avertissements clairs des Premières Nations et des scientifiques selon lesquels les stocks de harengs déclinent de manière alarmante.
« Cette décision est un échec total de la gestion de l'environnement », a déclaré Elizabeth May, cheffe du Parti vert. « Le MPO ignore à la fois le principe de précaution et les droits inhérents des communautés autochtones. Nous nous joignons aux chefs héréditaires WSÁNEČ pour demander un moratoire immédiat sur la pêche au hareng. »
Le 17 janvier 2025, le MPO a approuvé une augmentation du taux de pêche du hareng du Pacifique de 10 % à 14 % malgré une déclaration signée par six chefs héréditaires WSÁNEČ en novembre 2024 exigeant la fin de la pêche. Le Parti vert avertit que cette décision menace non seulement les populations de harengs, mais aussi l'ensemble de l'écosystème côtier.
« Le hareng est à la base du réseau alimentaire marin », a déclaré Gadfly Stratton, porte-parole du Parti vert en matière de pêches. « Il est essentiel pour le saumon quinnat qui, à son tour, est la principale source de nourriture des orques résidentes du Sud, gravement menacées d'extinction. Les données scientifiques sont claires : la poursuite de la surpêche du hareng aura des effets dévastateurs sur l'ensemble de l'écosystème ».
La décision d'augmenter les taux de capture malgré ces déclins alarmants a suscité une large opposition de la part des Premières Nations, des organisations environnementales, des entreprises dépendantes de la mer et des spécialistes en écotourisme.
« Nous assistons à une crise écologique en temps réel, mais le MPO, sous le gouvernement libéral actuel, refuse d'agir de manière responsable », a poursuivi Gadfly Stratton. « Au lieu de protéger cette espèce clé, le ministère approuve l'augmentation des limites de capture. Il ne s'agit pas seulement d'une vision à court terme, mais d'une gouvernance irresponsable. »
Le Parti vert soutient pleinement les nations WSÁNEČ qui se préparent à accueillir le forum HELIT TŦE S O⁰,ET (Let the Herring Live) le 13 février 2025, dans la Première Nation Tsawout. Ce forum réunira des dirigeants des Premières Nations, des scientifiques spécialistes de la pêche, des défenseurs de l'environnement et des acteurs de l'industrie maritime afin d'élaborer des solutions durables et de faire pression pour mettre un terme à la pêche au hareng avant qu'il ne soit trop tard.
« Le Parti vert s'engage à reconstituer les populations de harengs et à veiller à ce que la gestion des pêches soit guidée par la science et le leadership autochtone », a déclaré Elizabeth May. « Nous demandons à la ministre des Pêches, Diane Lebouthillier, de revenir sur cette décision irréfléchie et de prendre des mesures immédiates pour protéger cette espèce vitale. »
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